Lançado pela SNK em 1994, o Neo Geo CD era uma versão do console Neo Geo voltada ao uso de CDs, em vez dos cartuchos da linha AES. A mudança permitia oferecer jogos por um custo menor, mas trazia tempos de carregamento perceptíveis. O aparelho preservava a proposta de levar para casa jogos com perfil de arcade, marcada por gráficos 2D detalhados e partidas de ação direta. Seu controle em formato de arcade stick reforçava essa ligação com os fliperamas e atendia especialmente aos jogos de luta.
O catálogo reunia séries conhecidas da SNK, como The King of Fighters, Fatal Fury e Samurai Shodown, além de jogos de ação como Metal Slug. A plataforma pertence à quarta geração de consoles e ocupa um lugar particular na história da empresa: aproximou a biblioteca Neo Geo de um formato de mídia mais acessível, mantendo o foco em conversões de arcade. Os carregamentos longos e a popularidade duradoura dos cartuchos na família Neo Geo também ajudam a explicar por que o CD se tornou uma alternativa distinta dentro dessa linha.
