Uma sequência direta de Crash Bandicoot, da Naughty Dog, foi rapidamente criada, devido ao sucesso do original. É uma continuação direta da história, com Crash tentando impedir o Doutor Neo Cortex de conquistar o mundo novamente. Após sua derrota no jogo original, Cortex caiu de seu covil para uma caverna repleta de cristais brilhantes. Ao examiná-los minuciosamente, fica claro que apenas esses cristais podem absorver a energia que, de outra forma, destruiria o planeta. Para reunir os 25 cristais restantes, ele engana Crash para que o ajude.
Crash Bandicoot 2 é construído na mesma engine do primeiro. Cada fase possui um cristal, e cada um deles pode ser acessado pela Sala de Distorção. Ao final de cada fase, Crash terá que enfrentar quatro chefes antes de seu confronto final com Cortex. Como um jogo de plataforma 3D, Crash Bandicoot permite que os jogadores corram e saltem pelos níveis, com uma câmera fixa, centralizada diretamente atrás de Crash nas seções 3D ou posicionada na lateral nas seções 2D. Cada fase possui um conjunto de perigos, que podem vir na forma de inimigos com padrões fixos de caminhada e ataque, armadilhas no ambiente ou caixas que causarão dano a Crash quando ele as quebrar.
