Desenvolvida pela Valve, SteamVR surgiu em meados da década de 2010, quando a realidade virtual para computadores ganhou espaço. É uma plataforma de software, não um headset: funciona como camada de acesso entre o PC, dispositivos compatíveis e jogos de realidade virtual distribuídos pela Steam. Sua divulgação esteve ligada ao HTC Vive, que combinava controles de movimento com rastreamento em escala de sala por estações-base, permitindo que o jogador se movimentasse pelo espaço físico. A compatibilidade e os recursos disponíveis variam conforme o headset e os acessórios usados.
O catálogo associado ao SteamVR reúne ação, aventura, simulação, tiro e produções independentes, além de jogos originalmente pensados para tela tradicional que receberam modos de realidade virtual. Subnautica permite explorar seu ambiente submarino em VR, enquanto The Forest leva sua sobrevivência em uma floresta a essa perspectiva. A plataforma também se destaca pela integração com a biblioteca, a loja e os recursos sociais da Steam. Historicamente, ajudou a consolidar a realidade virtual no PC como um ecossistema de jogos ligado a diferentes fabricantes de hardware, em vez de um console fechado com um único aparelho.
