Criada pela Nintendo, a série começou nos arcades em 1981, com Donkey Kong como antagonista de um jogo de escalada e obstáculos. Donkey Kong Jr. mudou o ponto de vista ao colocar o filho do gorila no resgate do pai. A partir de Donkey Kong Country, em 1994, o personagem ganhou o papel de herói e passou a dividir a aventura com Diddy Kong, Dixie Kong e outros integrantes da família.
Os jogos Country definiram a identidade mais conhecida da série: plataformas em duas dimensões, fases cheias de segredos, animais aliados e confrontos com os Kremlings. O ritmo combina saltos precisos e exploração, enquanto a ambientação de selvas, cavernas e ruínas ganha destaque com cenários detalhados e trilhas marcantes. A lista também inclui experiências diferentes, como os quebra-cabeças de Mario vs. Donkey Kong, os bongôs de Donkey Konga e a exploração tridimensional de Donkey Kong 64.
Depois da trilogia original, Donkey Kong Country Returns e Tropical Freeze retomaram a ação lateral com novas fases e desafios. Donkey Kong: Bananza leva a série novamente ao espaço tridimensional, enquanto os jogos anteriores mostram como ela alternou entre formatos sem abandonar o humor, a exploração e a força de seu elenco. Essa variedade ajudou a consolidar Donkey Kong como uma das séries de plataforma mais reconhecíveis da Nintendo.
