Path of Exile é um RPG de ação focado em saques, no qual boa parte da jornada envolve buscar equipamentos e montar uma boa configuração de personagem. As expansões Ultimatum e Scourge deram mais destaque aos itens corrompidos, cujos efeitos podem ser imprevisíveis.
Em Path of Exile, a corrupção pode gerar resultados variados. Um anel, por exemplo, pode ganhar imunidade a veneno, enquanto uma armadura pode receber uma redução na mitigação de dano. Há diferentes bônus possíveis, o que torna o sistema mais complexo.
Também é possível que a corrupção não altere os atributos do item e apenas acrescente um modificador sem utilidade. Depois de corrompido, o equipamento não pode ser aprimorado nem modificado — com exceção de mudanças nos espaços e nas ligações feitas em uma bancada de criação. Por isso, o ideal é usar a corrupção apenas em itens que já estejam totalmente aprimorados.
A maneira mais comum de corromper um item é usar um Orbe Vaal, um recurso raro que pode ser obtido de monstros ou em baús-fortes de arcanista. Eles aparecem com mais frequência nas áreas secundárias Vaal. Também é possível criá-los com sete Gemas de Habilidade Vaal e um Fragmento de Sacrifício Vaal.
O efeito de um Orbe Vaal é incerto: em alguns casos, ele não muda nada. Por isso, vale a pena reunir vários antes de tentar corromper equipamentos. Outra opção é colocar diversos itens em uma caixa de armazenamento corrompida com um Orbe Vaal.
Na área do Templo de Atzoatl, a incursão Locus da Corrupção contém um Altar da Corrupção. Ao oferecer um item, há 25% de chance de ele receber dois modificadores de corrupção e 25% de chance de ser destruído.
O altar também pode deixar todos os espaços do item brancos ou transformá-lo em outro item raro.
