A escolha entre ficar ao lado de Mavka ou Zulu é o ponto decisivo de Stalker 2: Cost of Hope. A decisão acontece durante a missão principal “O Poder Destrutivo da Mente”, na segunda parte da expansão, e determina qual dos dois finais será desbloqueado.
Essa escolha também marca um ponto sem retorno. É recomendado criar um salvamento antes de iniciar a missão e concluir as tarefas secundárias pendentes da expansão. As decisões de Cost of Hope não alteram a história do jogo base.
Ao escolher Mavka, Zulu toma a situação para si, empurra a personagem e atira na criatura dentro do tanque. Durante a fuga, Mavka aparece no rádio, furiosa com Zulu por destruir o ser. Ela também passa a acompanhar Skif nas sequências seguintes da história.
A facção Dever, incluindo Zulu, torna-se hostil a Skif. Como o tratado D4 foi dissolvido durante a missão “Miragem Distante”, o protagonista passa a defender a facção Liberdade contra ataques dos soldados do Dever.
O caminho de Mavka altera parte das missões principais da expansão. As tarefas exclusivas dessa rota são:
As missões secundárias permanecem iguais nos dois caminhos, embora alguns personagens responsáveis por iniciá-las possam mudar.
Escolher Mavka bloqueia o final da Liberdade. Esse desfecho pode ser considerado o final negativo da expansão.
Mavka entrega a escopeta exclusiva Guardian para Skif usar no confronto final contra Zulu, que morre após a batalha. Em seguida, Mavka esfaqueia Skif ao perceber a existência de Oásis espalhados pela Zona e pelo continente.
Skif perde e recupera a consciência enquanto Mavka o leva para outra instalação e realiza experimentos com ele. Apesar do tom sombrio, o plano de Mavka transforma partes da região devastada em santuários férteis e capazes de sustentar a vida. A decisão também derruba os monopólios corporativos e militares que limitavam a evolução da humanidade, abrindo espaço para novas descobertas.
Ao escolher Zulu, Skif empurra Mavka para o lado e destrói a criatura dentro do tanque com um disparo. Durante a fuga, Zulu aparece no rádio demonstrando alguma preocupação com Mavka. Depois disso, ele passa a acompanhar Skif nas sequências seguintes.
A facção Liberdade, incluindo Mavka, torna-se hostil a Skif. Com o tratado D4 dissolvido durante “Miragem Distante”, o protagonista começa a coordenar ataques contra a Liberdade ao lado de Zulu.
A rota de Zulu oferece um conjunto diferente de missões principais:
Assim como no caminho de Mavka, as missões secundárias são mantidas, mas alguns personagens responsáveis por fornecê-las podem ser diferentes.
Escolher Zulu bloqueia o final do Dever, considerado um desfecho mais positivo da expansão.
Skif e Zulu avançam pela instalação final, eliminando os perigosos mutantes Kadaava e as forças restantes de Nord. Após a batalha, Mavka morre depois de ser esmagada pelas estruturas metálicas do complexo.
Em vez de reutilizar ou estudar a tecnologia da anomalia, Zulu ordena o desligamento completo do sistema e sela a instalação. Quando tudo termina, ele entrega a Skif o rifle de precisão Mriya, que pertencia a Mavka.
Apesar de Skif não ser esfaqueado nesse caminho, a decisão tem um custo. A Zona se transforma em uma prisão militar fortemente fortificada e opressiva. Qualquer possibilidade de usar sua física singular para curar doenças, descobrir uma fonte ilimitada de energia ou promover avanços científicos é definitivamente enterrada.
