Sonic the Hedgehog 3 é um jogo de plataforma desenvolvido e publicado pela Sega. O quarto jogo principal da série Sonic the Hedgehog, foi lançado para o Sega Genesis em todo o mundo em fevereiro de 1994 e no Japão três meses depois. Após os eventos de Sonic the Hedgehog 2, a nave espacial do Dr. Robotnik, a Death Egg, cai em uma misteriosa ilha flutuante. Lá, Sonic e Tails devem mais uma vez recuperar as Esmeraldas do Caos para impedir o relançamento de Death Egg, enquanto faz rondas com o guardião da ilha, Knuckles the Echidna. O desenvolvimento do jogo começou logo após o lançamento de Sonic 2 no final de 1992. Ele foi desenvolvido simultaneamente com Sonic & Knuckles; eles foram desenvolvidos como um único jogo até que restrições de tempo e custos de cartucho forçaram os desenvolvedores a dividi-los em dois projetos.
O cartucho Sonic &Knuckles possui tecnologia "lock-on" que permite que ele seja fisicamente conectado ao cartucho Sonic 3, criando um jogo combinado, Sonic 3 e Knuckles. Uma parte da trilha sonora foi supostamente composta pelo músico pop americano Michael Jackson, que deixou o projeto antes de sua conclusão e não foi creditado. Como com seus dois predecessores, Sonic 3 foi um sucesso comercial e crítico, com os críticos vendo-o como uma melhoria em relação às parcelas anteriores. Vendeu mais de um milhão de cópias nos Estados Unidos; embora isso o torne um dos jogos Genesis mais vendidos, seus predecessores, junto com o Genesis em algumas regiões, venderam 21 milhões. O jogo foi relançado em compilações e lançamentos de download para várias plataformas, incluindo Sonic Mega Collection para GameCube e Ultimate Genesis Collection de Sonic para PlayStation 3 e Xbox 360.
