Houve momentos em que os jogos de tiro em primeira pessoa eram muito mais simples do que agora. Não havia muita coisa acontecendo com a história ou enredo, mas o objetivo principal dos atiradores não era nada mais do que atirar. Serious Sam: The First Encounter, feito pela Croteam, não foi diferente. Foi o primeiro jogo da série. A diferença de outros jogos de tiro em primeira pessoa da época era um cenário ligeiramente diferente. Desta vez – não inferno, ou espaço, mas intermináveis dunas do Egito. O jogo é conhecido por suas escolhas de design e comportamento do inimigo - correr em grandes ondas diretamente para um jogador. A história do jogo é sobre um extraterrestre chamado Mental, que quer destruir a humanidade e a raça alienígena chamada Sirians, que deixou muitos artefatos para serem descobertos pelos humanos. Os humanos para sobreviver escolhem usar o "Time-Lock" - um antigo artefato Siriano na esperança de matar o exército de monstros grotescos de Mental. A humanidade escolhe seu último recurso – homem corajoso e forte chamado Sam "Serious" Stone que é o principal protagonista do jogo e só ele tem a honra de usar "Time-Lock" contra alienígenas.