Freedom Fighters é um jogo de tiro em terceira pessoa, no qual o jogador navega pelas ruas de Nova York enquanto luta contra as forças soviéticas. O jogo também contém elementos baseados em esquadrões, com um medidor de carisma. O jogador ganha carisma realizando atos heróicos no movimento de resistência contra as forças invasoras, como capturar uma base ou destruir suprimentos vitais. Quanto mais carisma é ganho, mais companheiros de esquadrão o personagem pode recrutar, incluindo guerrilheiros sem liderança e soldados russos feridos, até um máximo de doze.
Freedom Fighters usa um método simples de controlar recrutas em batalha. No jogo, o jogador pode comandar recrutas dando-lhes ordens simples como "seguir", "atacar" e "defender", mas na maioria das situações, eles cuidam de si mesmos. Dado o terreno da cidade de Nova York após a invasão inicial, a Resistência geralmente posiciona seus soldados em posições cobertas, como crateras e edifícios.
