Final Fantasy XI Online é o primeiro MMORPG da franquia, além de ser o décimo primeiro jogo da série principal. FFXI foi o primeiro MMORPG do mundo compatível com diferentes consoles, disponível para Windows, PlayStation 2, Xbox 360 e Steam.
Desde seu lançamento, em 2002, tornou-se o título de maior sucesso financeiro da série Final Fantasy. Por se tratar de um RPG online, FFXI é diferente: o jogador não é o único herói. Em vez disso, cada jogador cria um personagem personalizável e se aventura pelo mundo de Vana'diel com outros jogadores, subindo de nível, explorando, concluindo missões, tarefas e muito mais.
Para subir de nível, é necessário que um grupo de pessoas trabalhe em conjunto no que se chama de Grupo, com cada participante contribuindo com suas próprias habilidades para derrotar um inimigo e ganhar pontos de experiência. As batalhas acontecem em tempo real, levando o sistema ATB a um novo patamar — algo que foi reproduzido, em certa medida, novamente em Final Fantasy XII.