O objetivo do jogo é guiar um ou mais ratos ("ChuChus") por um tabuleiro até um ou mais objetivos, evitando que gatos ("KapuKapus") circulem pelo tabuleiro. Os ratos e gatos se movem em trajetórias previsíveis, sempre virando à direita ao bater de frente em uma parede, seguindo esquinas ou dando meia-volta quando estão em um beco sem saída.
O modo multijogador de ChuChu Rocket! gira em torno de até quatro jogadores posicionando flechas no nível simultaneamente, tentando direcionar ratos para seus próprios foguetes e gatos para os foguetes de outros jogadores (qualquer gato que alcance um foguete remove uma porcentagem dos ratos dentro dele). Cada jogador pode ter apenas três flechas na tela por vez e não pode colocá-las nas flechas de outros jogadores ou em suas próprias flechas. As flechas desapareciam com o tempo ou podiam ser removidas por um jogador posicionando sua quarta flecha (o que eliminaria a primeira flecha posicionada, restando três). Embora seja um conceito simples, isso rapidamente se torna frenético com a velocidade implacável dos ratos e dos quatro jogadores disputando-as.
