SimCity 4 é um simulador de construção de cidades. Você está na pele de um ou vários prefeitos e tem a tarefa de povoar e administrar suas cidades. Depois de escolher um segmento para colocar sua cidade, você poderá escolher entre 3 modos de jogo. Modo Deus: Este modo permite moldar as paisagens gerais conforme desejar. Modo Prefeito: Neste modo você constrói e gerencia suas próprias cidades. Modo Meu Sim: Aqui o jogador pode escolher seus próprios Sims e fazer com que eles se mudem para a cidade, ou importar jogos salvos do jogo The Sims.