Só porque essa batalha cabe na palma da sua mão não significa que o que está em jogo é pequeno. Pelo contrário, nesta luta tudo ou nada terá acesso a armas, granadas, lançadores e armamento de todos os tipos. Os jogadores assumem o comando de um exército que pretende recuperar um mundo que foi dividido por facções em guerra. O mapa de batalha é essencialmente uma grade, e mover unidades é como mover peças de xadrez em um tabuleiro - cada uma das unidades pode mover uma quantidade específica de espaços dentro dessa grade e só pode atacar a uma certa distância de inimigos específicos. Advance Wars apresenta mais de 115 mapas, um editor de mapas, jogo frente a frente via cabo de link e um modo tutorial fácil de entender para iniciantes.