A história se passa em um mundo chamado "Ivalice", em uma época em que a magia era comum e dirigíveis dominavam os céus - o Império Arcadiano, buscando fortalecer sua base de poder, vinha invadindo e subjugando suas terras vizinhas uma a uma - um destino que se abateu sobre o pequeno reino de Dalmasca. A invasão de Archadia e a subsequente morte do rei de Dalmasca levaram a princesa Ashe, a única herdeira sobrevivente do trono de Dalmasca, a pegar em armas contra os invasores. Em sua luta para expulsar as forças de ocupação Archadianas e restaurar a liberdade de seu povo, Ashe deve observar como muitos de seus aliados pagam o preço de sangue por essa liberdade. Embora tentada a abandonar toda a esperança diante do poder do Império, sua determinação a impede de sucumbir diante do que parece ser uma derrota inevitável. Então ela conhece Vaan, um moleque da capital Dalmasca de Rabanastre. Vaan sonha em um dia se tornar um pirata do céu, escapando do Império em seu dirigível. Vaan, Ashe, o amigo de Vaan, Penelo, o pirata do céu Balthier, seu parceiro Fran e muitos outros estão em uma aventura por Ivalice que traça os mistérios por trás da invasão do Império Archadian. Trazendo consigo uma grande variedade de novos elementos de jogabilidade, Final Fantasy XII mudará a maneira como os jogadores pensam sobre a série Final Fantasy. Inúmeras possibilidades abundam em cada cenário, permitindo uma experiência menos linear e mais única para cada jogador. O jogo também suporta Dolby Pro Logic II tanto no jogo quanto durante as sequências de filmes, mergulhando o jogador no meio da ação.
