Battlefield começou em 2002 com Battlefield 1942, da DICE, colocando infantaria, tanques, aviões e navios em disputas ambientadas na Segunda Guerra Mundial. Em vez de concentrar toda a ação em corredores ou duelos individuais, a série construiu sua identidade em mapas amplos, com objetivos distribuídos pelo terreno e diferentes maneiras de contribuir para a equipe.
O modo Conquista resume essa proposta: os times disputam pontos de controle e tentam esgotar os recursos do adversário. Classes com funções complementares, esquadrões e veículos fazem com que posicionamento e cooperação tenham tanto peso quanto a pontaria. A liberdade para alternar entre combater a pé, pilotar ou apoiar aliados produz partidas em que várias frentes de batalha acontecem ao mesmo tempo.
A franquia passou por guerras históricas, conflitos contemporâneos e cenários futuristas. Battlefield 2 aprofundou a organização dos times com esquadrões e comandante, enquanto Battlefield 2142 levou a fórmula para uma guerra de ficção científica. Bad Company deu espaço a uma campanha com personagens recorrentes e ajudou a tornar a destruição de cenários uma das marcas da série, ampliada em Bad Company 2 e explorada de outras formas nos jogos seguintes.
Essa trajetória também inclui mudanças de ritmo e estrutura. Battlefield 1 reinterpretou a Primeira Guerra Mundial para suas batalhas, enquanto Battlefield 2042 apostou em especialistas com habilidades próprias. Entre campanhas e experiências centradas no multiplayer, a importância de Battlefield está na combinação de combate de infantaria, veículos e objetivos coletivos dentro de um mesmo campo de batalha.
